– Делай, как я, – посоветовал «беркут».

– Мужики, – спросил Прокопец, последовав его примеру, – а мы уверены в своих силах?

Зенин беззвучно рассмеялся.

– Двум смертям не бывать, – успокоил он Петра.

– Ну хоть какой-нибудь план у нас есть?

– Лично у меня, – подал голос водитель, – все запланировано заранее. У меня есть жесткая инструкция от шефа: ставить машину как можно дальше от места перестрелки. Он и его машина боятся шальных пуль. Равно как и шальных людей. – Он покосился на Николая. – У нас же не «Питербилт», в конце концов!

– Все, – резко оборвал его Кавлис, – сосредоточились. Женя и Михаил действуют самостоятельно. Петро идет в паре со мной. Обращаюсь лично к нему: работаем против профессионалов. Вопросы есть?

– Вопросов нет, – ответил Прокопец.

– Сколько осталось?

– Три километра.

– Так, пора звонить Баженову, теперь ни ему, ни нам отступать некуда. – Кавлис набрал на сотовом телефоне номер Аксенова. – Дима, это Николай. Дай мне Баженова… Николай Николаевич, добрый день. Кавлис. Слушайте и не перебивайте. Я в курсе насчет отряда быстрого реагирования, который вы хотели задействовать против меня и моих людей. Срочно направляйте бригаду в рай-он поселка Курени, это примерно 50-й километр южного шоссе. В пяти километрах слева от поселка находится монастырь, его настоятелем является бывший руководитель спецподразделения ГРУ «Ариадна» Сергей Марковцев. Думаю, это имя скажет вам все. – Кавлис посмотрел на часы: – Ровно в 15.22 силами своего отряда я приступаю к операции по освобождению заложника. Присоединяйтесь, – Николай отключил связь. – Сколько осталось?

– Полтора километра. Может, теперь есть смысл подождать спецназ? – нерешительно спросил Прокопец.

– Порой не хватает каких-то секунд. К сожалению, такое случается. Так что никого ждать не будем. Все, Шура, останавливай машину. Если услышишь выстрелы, дави на газ, остановишься метрах в ста от монастыря.

Водитель скривился, но послушно кивнул.

Кавлис ждал от него именно этого жеста.

– Выходим.

Три открытые двери выпустили «беркутов», последним на мороз вышел Прокопец. Водитель торопливо снимал с себя куртку.

– Эй, прокуратура! Надень, замерзнешь. – И бросил куртку на снег.

Прокопец кивком головы поблагодарил его и поспешил вслед за напарником.

Баженов посмотрел на часы: ровно 15.22. Кавлис буквально припер его к стене, нет ни одной минуты для обсуждений, докладывать в Москву придется из машины.

– Мне нужна карта местности, – сказал он Аксенову, – района Курени. Есть у вас такая?

Следователь покачал головой.

– Сделаем проще. Я тотчас свяжусь с поселковым участковым, он выедет вам навстречу или будет ждать на развилке южного шоссе и дороги, ведущей в Курени.

– Пусть ждет. – Баженов кивнул Седову: – Пошли, Олег, на званый обед. Правда, угощать нас собираются крутой кашей.

«А ты как думал? – усмехнулся Аксенов, провожая полковника взглядом. – Сам же и заварил ее».

Участковый оказался на месте. Выслушав Аксенова, он поспешил на встречу с отрядом быстрого реагирования.

Следователь подошел к окну, нервно хрустнул пальцами. Подышал на окно, смахнул влагу ладонью. Видел, как внизу, уступая место Баженову, из машины вышел майор Кабанов. Седов разместился в другой машине. Оперативная легковушка местного РУОПа – шестая модель «Жигулей», загодя включив проблесковые маячки и подвывая сиреной, первой выехала со двора. Следом за ней – два микроавтобуса с бригадой спецназа.

Глава двадцать первая

Прокопец еле успевал за «беркутами». Даже Ловчак с больной ногой был впереди его. Лейтенант хотел спросить Николая, не рано ли они вышли из машины, но предвидел ответ: «Шум двигателя может насторожить обитателей монастыря».

Следователь, сжимая рукоятку пистолета, просто не мог понять, что они будут делать дальше. Ну появятся, как ком с горы, перед монахами, крикнут: «Ложись!» или «Падай! Руки за голову!» Но там, если Николай оказался прав, профи, если и поднимут руки – чтобы произвести выстрел. А если заложник находится в самом монастыре, то успеют ли они?

Слова Кавлиса: «Действовать, исходя из сложившейся обстановки» – были понятны только «беркутам», для Прокопца они являлись туманом. Однако что-то просматривалось за ним. Обстоятельства могли сложиться таким образом, что вначале небольшому отряду придется вести разведку. А там, глядишь, и Баженов с СОБРом подоспеет.

Такой вариант устраивал следователя. Не мог он не устраивать и майора Кавлиса: тот не герой-одиночка, а профи, всегда выбирает оптимальный вариант. Если решит, что нужно дождаться основных сил, тем больше Петр будет уважать его.

Однако лейтенанту хотелось пострелять. Хотя бы для устрашения, в воздух. И его прельщала та мысль, что он будет брать агентов мощной криминальной структуры «Группа «Щит» – не провожать их, конвоируемых спецназом, глазами, а брать: с пистолетом в руке, под громкие хлопки выстрелов. Потом, раненный (а почему бы и нет?), он собственноручно щелкнет наручниками, грубо толкая в спину самого Марковцева: «А ну, пошел в машину!» За такое можно лет десять-пятнадцать в помощниках походить. Зато за спиной слышать: «Это тот самый Прокопец? Который Марковцева?.. А по виду не скажешь. Молодец парень!»

Невольно губы молодого следователя расплылись в улыбке. Нет, желательно взять бывшего подполковника ГРУ до прибытия основных сил. А когда силы прибудут, посмотреть на Баженова очень недвусмысленным взглядом.

Включая второе дыхание, Прокопец достал вначале Ловчака, потом побежал вровень с Кавлисом.

Николай бросил взгляд на часы: четыре без четверти. В свое время, когда группе Кавлиса предлагали специалиста по переговорам с террористами, майор всегда отказывался, он сам вел переговоры. Хорошо ли, плохо ли, заканчивалось все мирно или штурмом, но террористы видели, иные по достоинству оценивали, что говорит с ними человек в черной маске и с оружием в руках. И некоторых это впечатляло настолько, что штурм начинался собственно с голоса руководителя группы. Порой специалист по переговорам выглядит обычным конферансье, заучившим текст назубок, имеющим в своем словесном арсенале несколько удачных заготовок, способным ответить на любой вопрос террористов. Но все же именно «человек с ружьем», чьего лица террористы не видят, даже не могут представить его себе, говорит так, что к его словам следует прислушаться. И сделать выводы.

Сейчас Кавлис надеялся именно на переговоры, он ступит на территорию монастыря один, вызовет Марка. Они встанут на некотором отдалении друг от друга; но Кавлис не будет грамотно тянуть время, Марковцев не дурак, он, если захочет, постарается узнать от майора необходимую ему информацию. А Кавлис найдет, что сказать коллеге. Они будут объясняться на своем языке. А «беркуты» и Прокопец прикроют его.

Впереди, отсвечивая золотом, показался купол монастыря. До него было не больше двухсот метров. Всматриваясь, Кавлис продолжил бег, но каждую секунду готов был отдать приказ «рассыпаться», уйти с дороги, чтобы их не заметили.

Расстояние все сокращалось, а Николай пока не отдавал команды остановиться. Наконец, когда, по его мнению, их могли обнаружить, но еще не видя, что происходит на подворье, Кавлис поднял руку. И словно в ответ на его жест – с территории монастыря прозвучали несколько быстрых выстрелов, почти слившихся воедино.

Большая часть двора скрывалась за длинным сараем. Отрывисто и негромко Кавлис отдал приказ:

– Миша, Женя – в обход слева. Петро за мной.

Кавлис метнулся вперед, намереваясь обойти сарай с правой стороны. Он заслал патрон в патронник и снял пистолет с предохранителя. Ствол на уровне глаз, смотрит чуть вправо и вверх, глаза обшаривают окрестность.

Прокопец, хоть и времени было мало, попробовал держать оружие, как его старший товарищ. Но быстро понял, что ему так неудобно. Гораздо привычнее, что ли, для Петра было держать пистолет так же на уровне глаз, но ближе к плечу.